Американские ученые, используя эмбриональные стволовые клетки мыши, несущие человеческий ген, вызывающий боковой амиотрофический склероз (ALS), создала модель этого тяжелого неврологического заболевания, неизбежно ведущего к смерти больного.


Создание такой модели для понимания процесса возникновения и
формирования болезни можно сравнить по значимости с установкой «черного ящика» в
самолетах, который позволяет понять причину аварии. Боковой амиотрофический
склероз (ALS) хроническая прогрессирующая болезнь нервной системы,
характеризующаяся поражением двигательных нейронов головного и спинного мозга.
Двигательные клетки в боковых частях спинного мозга погибают и уже не могут
передать импульс от нейронов мозга к мышцам. В результате те или иные участки
конечностей остаются неподвижными. Процесс гибели нервных клеток поднимается
выше к головному мозгу и при поражении жизненно важных центров дыхания больные
погибают.



Ученые из Гарвардского института стволовых клеток (Harvard Stem Cell Institute)
совместно с учеными медицинского центра Колумбийского университета (Columbia
University Medical Center) обнаружили, что астроциты (клетки, составляющие
основную массу нервной ткани, нейроглии, выполняющие вспомогательные функции и
заполняющие почти все пространство между нейронами) продуцируют токсичное
вещество, которое повреждает двигательные нейроны и приводит к возникновению
болезни.



У 5000 американцев ежегодно диагностируется ALS. Созданная модель указывает на
возможность лечения, по крайней мере, 5% больных, путем блокирования действия
токсичного фактора и замены поврежденных моторных нейронов, полученных от
специфических для этого заболевания эмбриональных стволовых клеток.