Российские биатлонисты не смогли порадовать своих болельщиков на первом этапе Кубка мира, проходившем в шведском Эстерсунде. Наши спортсмены ни разу не попали в призовую тройку. Биатлонистка Макарайнен стала героиней этапа, сделав золотой дубль, а мужские соревнования проходили под знаком борьбы Бьорндалена и Свендсена. В шведском Эстерсунде российские девушки, к сожалению, выступили крайне неудачно. Индивидуальная гонка, спринт и пасьют не принесли нашей команде ни одного подиума. Причины могут быть разными – загадочная кишечная инфекция, обрушившаяся на спортсменов в Швеции, лютый мороз, тяжелая вкатка в сезон... Но отсутствие медалей в любом случае обескуражило российских поклонников биатлона, ожидавших от наших девушек гораздо большего.
Лучше всех в Эстерсунде смотрелась финка Кайса Макарайнен. Ей удалось сделать золотой дубль – в спринте и гонке преследования. Недурно проявила себя и шведка Хелена Экхольм, более известная по фамилии Юнссон. Каждый раз она входила в тройку призеров. Еще одна хозяйка трассы Зидек, окончательно отказавшаяся от своей девичьей фамилии Олофссон, выиграла индивидуальную гонку.
В воскресенье в числе первых десяти спортсменок, стартовавших в пасьюте, значилась только одна россиянка – капитан сборной Ольга Зайцева, которая начала гонку преследования восьмой. Чуть позади нее расположились Анна Богалий-Титовец (11-й стартовый номер) и Светлана Слепцова (14).
На первом огневом рубеже «застрелилась» двукратная олимпийская чемпионка Андреа Хенкель, не закрывшая три мишени. Зато без промахов обошлись Слепцова и Богалий-Титовец, ворвавшиеся в десятку сильнейших, а вот Ольга Зайцева, увы, допустила одну осечку и из «десятки» вылетела. На второй «лежке» Богалий-Титовец из-за двух промахов выбыла из числа соискателей медалей, зато снайперскую точность показали Зайцева и Слепцова, которые с этих пор ни разу не выпадали из первой десятки. А лидерами стали Макарайнен, Гесснер, Экхольм и Зидек. Именно в такой последовательности в итоге они и финишировали. Зайцева и Слепцова могли попробовать вмешаться в борьбу за медали, но, как назло, на четвертом огневом рубеже почти синхронно не закрыли последние мишени.
Макарайнен выглядела в пасьюте просто здорово. Выступая с синим пластырем на носу, защищавшем кожу от шведских морозов, она не знала промахов на стрельбищах, а потому финишировала с большим отрывом от соперниц. У финской спортсменки остались даже силы на то, чтобы поприветствовать болельщиков и послать воздушный поцелуй в камеру. 20-летняя Гесснер в отсутствие приболевшей Нойнер добыла для Германии еще одно серебро. Ну а Экхольм в дуэли с соотечественницей Зидек одержала непростую победу.
Зайцева и Слепцова показали шестой и седьмой результат соответственно, отметим также невероятный рывок Екатерины Юрловой, которая из-за неудачного спринта стартовала в пасьюте с 36-й позиции. Кате удалось прорваться на 12-е место и не допустить ни одного промаха. «Вне всяких сомнений это была одна из лучших гонок в карьере. Четыре чистых огневых рубежа в пасьюте случились у меня впервые жизни», – заявила Юрлова в интервью «Спорт-Экспрессу».
Российские мужчины выступают пока тоже неудачно. Ни разу не удалось им попасть в призовую тройку. При этом этап в Эстерсунде прошел под знаком противостояния двух великих норвежцев Бьорндалена и Свендсена. Сумасшедшим по накалу получился спринт, в котором Уле Эйнар буквально подарил победу своему младшему партнеру по сборной, упав на крутом повороте. Эта заминка стоила Бьорндалену победы, но всем было ясно – в пасьюте он приложит все усилия, чтобы взять реванш.
Два норвежца вели борьбу за первые два места только друг с другом, никто в эту дуэль не вмешивался. На последнем огневом рубеже Бьорндален промахнулся из своей гламурной оранжевой винтовки всего один раз, тогда как Свендсен не закрыл две мишени. При таких раскладах Бьорндален мог позволить себе снова упасть, так как фора перед Свендсеном была у него достаточно комфортной. Но Уле Эйнар прошел оставшуюся часть дистанции без приключений. Перед самой финишной чертой он для вида обернулся, чтобы посмотреть, есть ли кто сзади. Не увидев за спиной никого, он победно вскинул руки. Месть состоялась! Любопытно, что у победителя на лице, как и у Макарайнен, тоже был пластырь, только черного цвета.
Схватка за третью строчку была очень жаркая, и долгое время в ней участвовал россиянин Антон Шипулин. Фаворитом, казалось, будет быстроногий француз Мартен Фуркад, выступавший в яркой форме с нанесенным на нее узором паутины, но его подвели осечки на огневых рубежах, чем сумел воспользоваться новоиспеченный словенец Яков Фак, взявший бронзу. Шипулин допустил три промаха и устроил себе «валидольный» финиш с итальянцем Хофером – к счастью, с хэппи-эндом и шестым итоговым местом в протоколе. Из россиян смог проявить себя еще Максим Максимов, занявший 10-е место, стартовав при этом с 34-й позиции.
Тезка Максимова Чудов стал одним из главных неудачников пасьюта. На втором огневом рубеже «Русская Ракета» не закрыл ни одной мишени! Точность его попаданий была удивительно низкой для соревнований подобного уровня – менее 50% (11 промахов).
На этом первый этап Кубка мира в Эстерсунде завершился. Следующий этап пройдет в австрийском Хохфильцене и, будем надеяться, принесет российским биатлонистам гораздо больше позитивных эмоций.
Кубок мира по биатлону
Эстерсунд, Швеция
Женщины
Гонка преследования, 10 км
1. Кайса Макарайнен (Финляндия) – 31,57.10 (0+0+0+0)
 2. Мириам Гесснер (Германия) + 1,25.30 (0+1+1+1)
3. Хелена Экхольм (Швеция) + 1,41.50 (0+1+0+1)
4. Анна Карин Зидек (Швеция) + 1,48.20 (0+0+0+1)
5. Валентина Семеренко (Украина) + 1,58.50 (0+1+0+0)
 6. Ольга Зайцева (Россия) + 2,10.20 (1+0+0+1)
7. Светлана Слепцова (Россия) + 2,11.30 (0+0+0+1)...
 12. Екатерина Юрлова (Россия) + 2,43.10 (0+0+0+0)...
 15. Анна Богалий-Титовец (Россия) + 2,56.00 (0+2+1+0)...
 43. Анна Булыгина (Россия) + 5,48.40 (2+1+1+1)...
49. Яна Романова (Россия) + 6,27.60 (1+2+1+2)...
Мужчины
Гонка преследования, 12,5 км
1. Уле Эйнар Бьорндален (Норвегия) – 35,47.7 (0+0+1+1)
2. Эмил Хегле Свендсен (Норвегия) + 26,2 (0+0+1+2)
3. Яков Фак (Словения) + 1,00.7 (1+2+0+0)
4. Тарье Бо (Норвегия) + 1,05.4 (1+2+0+1)
5. Мартен Фуркад (Франция) + 1,38.2 (0+1+2+1)
6. Антон Шипулин (Россия) + 1,46.2 (0+1+2+0)...
10. Максим Максимов (Россия) + 1,58.7 (0+0+1+0)...
22. Евгений Устюгов (Россия) + 3,14.4 (0+0+1+2)...
23. Алексей Волков (Россия) + 3,17.0 (0+1+0+0)...
55. Максим Чудов (Россия) + 6,36.5 (2+5+2+2)...