Проход судов через Панамский канал временно приостановлен из-за обрушившихся на регион сильнейших дождей. Об этом, как передает ИТАР-ТАСС, сообщил президент Панамы Рикардо Мартинелли.

Как отмечается, из-за осадков уровни воды в озерах, входящих в систему канала, поднялись до исторических максимумов, создав угрозу для судоходства. Уже предпринимаются экстренные меры для сброса воды из одного такого озера.

Закрытие важнейшей транспортной водной артерии стало первым с момента американского вторжения в Панаму в 1989 году, указала BBC.

В отличие от второго ключевого мирового судоходного канала, также созданного руками человека, - Суэцкого, Панамский канал не находится на уровне моря.

Суда там опускаются и поднимаются при помощи двух групп шлюзов на разных концах канала и идут по пресной воде, поступающей из рек, которые стекают с окружающих холмов, поросших лесами.

Через Панамский канал, построенный в 1904-1914 годах, ежегодно проходят около 14 тысяч судов самых разных типов - от небольших яхт до огромных танкеров и контейнеровозов.

Максимальный размер судна, которое может пройти по Панамскому каналу, фактически стал стандартом в судостроении, получив название Panamax.