Евросоюз
"серьезно обеспокоен масштабами оппозиционных протестов в
России". Об этом, как передает ИТАР-ТАСС, говорится в
коммюнике представителя ЕС по иностранным делам и политике
безопасности Кэтрин Эштон.

По ее словам, российское правительство должно "уважать свободу собраний граждан". "Законодательство о публичных собраниях должно, в первую очередь, гарантировать свободу встреч", - сказала Эштон.

Она выразила недовольство "попытками властей запугать лидеров оппозиции с целью не допустить их до митинга". "Право на мирную встречу является фундаментальным. И то, что это право ограничивается, говорит о неверных действиях", - заявила Эштон.

Представитель ЕС призывает российское правительство строить
"конструктивный диалог" с гражданским обществом, чтобы
продвигать демократические стандарты.

Между тем группа либералов и демократов, одна
из крупнейших фракций Европарламента, призвала российские власти
ответить на демонстрации протеста конкретными шагами в реформировании
политической системы, передает "Интерфакс".

Лидер группы, бывший премьер-министр Бельгии Ги Верхофстадт, назвал
массовые демонстрации протеста в России "первыми ростками российской
политической весны", а их участников "представителями новой России".
"Российские власти должны прислушаться и принять к сведению (этот
сигнал), ответить на ключевые требования: подлинная политическая
реформа, свободные и честные выборы, реформа судебной системы.
Необходимо немедленно прекратить преследования лидеров гражданского
общества и политической оппозиции", - подчеркнул он в заявлении фракции,
распространенном во вторник на фоне сессии Европарламента в Страсбурге.
По словам Верхофстадта, ЕС должен со всей откровенностью
выступать в поддержку основных прав человека, которые "составляют
краеугольный камень любой функционирующей демократии, особенно в
отношении стран-членов Совета Европы".

Другой депутат, Александер Ламбсдорф, только что вернувшийся из
Москвы, сказал, что своими глазами видел признаки сворачивания
демократии в России, прежде всего подавление активистов оппозиции и
гражданского общества.

"Пока такое происходит, руководители ЕС не могут называть Россию
стратегическим партнером, потому что двойные стандарты во внешней
политике ЕС подрывают доверие к нам", - заявил депутат.

Его коллега Кристина Оюланд, которая во фракции либералов Европарламента
курирует отношения с Россией, добавила: "Недавнее решение
Государственной Думы резко ужесточить наказания за мирные протесты не
соответствует европейским стандартам и международной практике, как это
представляют власти. Нет ничего демократичного в 200-кратном увеличении
штрафов тем, кто хочет свободно и мирно выразить свое мнение".