Сверхлегкий квадрокоптер Gamera II, оснащенный велосипедными педалями и работающий исключительно на мускульной тяге, сумел побить мировой рекорд, продержавшись в воздухе 50 секунд и превысив тем самым предыдущий мировой рекорд в два раза, пишет The Daily Mail. Однако пока это достижение еще не прошло официальный процесс одобрения Национальной ассоциацией аэронавтики, уточняет "Компьютерра-Онлайн".

Gamera II разрабатывается студенческо-аспирантским коллективом из Мэрилендского университета в США и представляет собой легкую крестообразную раму с пропеллерами на концах. Вес пустого летательного аппарата составляет всего 32 килограмма, что на 30% меньше предыдущей версии летательного аппарата, продержавшейся в воздухе всего 11 секунд. При этом габаритная длина квадрокоптера достигает 32 метров.

Такой удивительной легкости молодым инженерам удалось добиться благодаря использованию углепластика. Кроме того, время полета также увеличилось благодаря усилению экранного эффекта, которого ученые добились за счет максимального приближения винтов квадрокоптера к поверхности.

Однако до достижения окончательной цели команде из Мэрилендского университета пока далеко: они хотят получить Приз Сикорского: премию в 250 тысяч долларов за полет на вертолете, приводимом в движение мускульной силой.

Полет летательного аппарата на мускульной силе возможен. Однако до сих пор по-настоящему это удавалось только аппаратам с самолетным крылом. Так, в 1979 году Gossamer Albatross - аппарат самолетного типа - пролетел 35 км. После этого достижения в 1980 году был учрежден Приз Сикорского. При этом требования для получения этой премии выдвигаются, на первый взгляд, достаточно скромные: необходимо продержаться в воздухе на высоте до трех метров минуту. Однако до сегодняшнего дня ближе всего к этому подошли японцы с квадрокоптером Yuri I, продержавшиеся 19,46 с на высоте в 20 см.