Сильные лесные пожары охватили в последние дни американский
штат Оклахома. Огонь, распространению которого способствует порывистый
ветер и установившаяся в регионе засуха, практически уничтожил
небольшой город Лютер, что в 30 км от Оклахома-Сити. К счастью,
ни один из его 600 жителей не пострадал - они были спешно
эвакуированы.

Как сообщили официальные представители местной
лесной службы, в субботу в этом районе бушевали более 15 очагов
возгораний. Площадь самого крупного из пожаров - в округе Крик
- оценивается в 20 тыс га. Еще один, в округе Пэйн, охватывает
территорию в 9 тыс га, передает ИТАР-ТАСС.

Полиция не исключает, что пожар, уничтоживший Лютер, был подстроен - в службу спасения города поступил анонимный звонок о том, что неизвестный мужчина бросал в сухую траву подожженные газеты. "Ведется розыск подозреваемого", - сообщил официальный представитель полиции округа Оклахома Марк Майерс.

Оклахома - не единственный штат, который охвачен лесными
пожарами. Огненная стихия также бушует в штатах Аризона,
Арканзас, Колорадо и Юта, которые также изнывают от аномальной
жары и засухи.

По данным метеорологов, в минувшем месяце очень жаркий и
сухой климат установился на 56% территории США - это самый
серьезный показатель за 12 лет ведения общенациональных
наблюдений. Кроме того, как утверждает Национальное управление
океанических и атмосферных исследований, период с января по
июнь стал самым теплым полугодием в континентальной части
Соединенных Штатов.

Средняя температура в течение шести месяцев составляла 11,6
градусов по шкале Цельсия, что на 2,4 градуса превышает норму.
При этом рекорды средней температуры в первом полугодии были
установлены на территории 28 штатов.

Засуха привела к уничтожению сотен тысяч гектаров посевов
зерновых и других сельскохозяйственных культур.