Американский космический корабль многоразового использования Endeavour доставлен в Калифорнийский научный центр. Его транспортировка из терминала международного аэропорта в музей по улицам мегаполиса заняла почти двое суток и обошлась в 10 млн долларов.
Своеобразный парад превзошел расчеты специалистов и очень затянулся в связи со сложностями перемещения гигантского корабля, поясняет ИТАР-ТАСС.
В центре города скорость передвижной платформы едва ли достигала 500 метров в час, специалисты перемещали корабль очень аккуратно и медленно из-за опасности столкновения со зданиями и конструкциями, которые невозможно демонтировать.
Корабль сопровождали сотни специалистов, инженеров, рабочих, которые уже в пути устраняли препятствия, будь то деревья или столбы.
Жители города дожидались прибытия космического грузовика по шесть часов, отмечая впоследствии, что "событие однозначно стоило потраченного времени". За передвижением Endeavour наблюдали сотни тысяч человек, а в местах, где делались большие остановки, было просто не протолкнуться.
Между тем атмосфера царила поистине праздничная: в небе кружил дирижабль с электронным приветствием "Endeavour, добро пожаловать в твой новый дом!". На улицах бойко распродавали сувенирную продукцию - воздушные шары, сладости, выполненные в форме шаттла, на установленной сцене выступали артисты.
Появление грузовика на Креншоу-бульваре вызвало оглушительные крики восторга. Калифорнийцы выкрикивали название шаттла, свистели, хлопали и размахивали флагами.
"Я так рада, так счастлива увидеть его своими глазами, прикоснуться к истории нашей страны, - рассказала Оливия, прождавшая корабль почти семь часов. - И я безумно горда, что шаттл будет находиться здесь, в Лос-Анджелесе".
Люди приехали любоваться героем с семьями, принесли даже совсем маленьких зрителей, которые с любопытством рассматривали корабль.
Мэр Антонио Вилларайогоса заметил, что Endeavour с большим успехом завершил свою 26-ю миссию, подразумевая непростой путь в новый дом - Калифорнийский космический центр. По мнению специалистов в области логистики, последняя "миссия" оказалась очень сложной в карьере этого шаттла.
В чествовании приняли участие астронавты, в числе которых присутствовал пилот Endeavour Марк Келли.
Сейчас шаттл расположили в Выставочном парке, где посетители смогут любоваться им до 30 октября, а после корабль разместят в музее в специально приготовленном павильоне.
В сентябре космический грузовик, завершивший в прошлом году свою 19-летнюю "карьеру", был доставлен на специально оборудованном Boeing-747 в аэропорт Лос-Анджелеса.
Решение о создании шаттла Endeavour было принято в 1987 году, чтобы заменить погибший аппарат Challenger. Шаттл был передан в эксплуатацию NASA в мае 1991 года.
Космический челнок назвали именем одного из кораблей британского флота, на котором путешествовал капитан Джеймс Кук. Это судно использовалось в том числе для астрономических наблюдений, позволивших точно установить расстояние от Земли до Солнца.
Свой первый полет Endeavour совершил 7 мая 1992 года. На счету челнока более двух десятков успешных миссий, среди которых ремонт телескопа Hubble.
В июне 2011 года завершил свою последнюю миссию шаттл Atlantis, приземлившись на космодроме на мысе Канаверал во Флориде.
В настоящее время NASA отправляет своих астронавтов в космос на российских кораблях "Союз". Ожидается, что в ближайшем будущем эту функцию возьмут на себя корабли, построенные частными американскими аэрокосмическими компаниями.
