Один из двух вертолетоносцев, строящихся во Франции для России, получит имя «Севастополь» и станет флагманом средиземноморского соединения, к формированию которого ВМФ приступил в начале апреля. Об этом сообщили в Минобороны России. Ранее вице-премьер Дмитрий Рогозин утверждал, что «Мистрали» можно использовать только в теплых водах. В рамках создания в Средиземном море постоянной группировки ВМФ России в Минобороны решено определить флагманским кораблем соединения «Севастополь» – один из дух вертолетоносцев класса «Мистраль», строящихся по заказу РФ на верфи Сен-Назер во Франции. Об этом сообщает «Интерфакс» со ссылкой на источник в военном ведомстве
«Севастополь» поступит на Черноморский флот не раньше 2017 года и будет базироваться в Новороссийске. Для него в порту к этому сроку Спецстрой должен подготовить инфраструктуру.  

Группировку в Средиземном море разные источники называют по-разному: кто-то эскадрой, кто-то соединением. В штатной ситуации в ней  будет всего пять-шесть кораблей, что флотом назвать очень трудно. Впрочем, по словам главкома ВМФ адмирала Виктора Чиркова, в случае необходимости численность можно и нарастить – за счет судов Черноморского флота.
«Численность постоянного соединения ВМФ для действий в Средиземном море – это не константа, число кораблей может увеличиваться в зависимости от объема поставленных задач. Так, если потребуется выполнять задачи этой группировкой в Атлантической зоне, то ее численность может быть увеличена», – цитирует Чиркова ИТАР-ТАСС.
«Летом – осенью этого года корабли Балтийского флота будут участвовать в составе межфлотской группировки кораблей Северного и Черноморского флотов в дальнем океанском походе в Средиземное море и Атлантический океан, в ходе которого выполнят ряд учебно-боевых задач, в том числе проведут учения с ракетными и артиллерийскими стрельбами в масштабе группировки», – сказал Чирков.
Он отметил, что этот опыт пригодится балтийцам, когда будет создано постоянное соединение на Средиземном море. «Мы планируем, что это соединение полноценно, с полным объемом решаемых задач, начнет функционировать в средиземноморском регионе в конце 2014 – начале 2015 годов. К тому же времени будет полностью сформирован и штаб этого соединения», – добавил главком.
До прихода «Севастополя» функцию корабля управления оперативным соединением будет выполнять флагман ЧФ ракетный крейсер «Москва».
Напомним, контракт на строительство двух «Мистралей» во Франции Москва и Париж подписали в июне прошлого года. Два судна должны быть построены во Франции, еще два Россия может по лицензии построить сама. Сумма договора составила 1,2 млрд евро. «Мистрали»  будут носить названия  «Владивосток» и «Севастополь». Кроме того, на этих судах  установят  новейшие российские системы вооружения ударного и оборонительного назначения, в том числе сверхзвуковые крылатые ракеты.
Идея закупки кораблей этого типа вызвала бурные дискуссии в России. Активно критиковал «Мистрали» вице-премьер Дмитрий Рогозин. В частности, зампред правительства по оборонке сетовал то на  невозможность использования «Мистралей» в холодных морях, то на проблемы с топливом и горюче-смазочными материалам. Ему же не раз приходилось говорить, что отказаться от двух первых «Мистралей» Россия уже не может – таковы условия соглашения. Впрочем, впоследствии, сменив гнев на милость, Рогозин назвал спекуляцией сообщения о неминуемых проблемах с ГСМ.
Подробно о  создании оперативного соединения кораблей  в Средиземном море в Минобороны заговорили в конце февраля. А уже 11 марта было объявлено о  формировании  в Средиземном море оперативного соединения на постоянной основе. 5 апреля отряд кораблей Тихоокеанского флота  направился к Суэцкому каналу.
Некоторые эксперты не исключают, что разместить у себя Средиземноморскую эскадру России предложит Израиль. По мнению президента Института Ближнего Востока Евгения Сатановского, это может быть сделано в обмен на согласие России «не менять баланс военных технологий и снаряжений на Ближнем Востоке и не продавать С-300» сирийцам.
«Сейчас стоит вопрос о Средиземноморской  эскадре России, где она будет базироваться». Рядом Хайфа, не случайно туда только что заходил десантный корабль «Азов» – впервые в истории», – отметил эксперт. Напомним, в настоящий момент российские военные присутствуют в Сирии на арендуемой военно-морской базе Тартус. Однако в Сирии уже третий год идет гражданская война, поэтому судьба базы в Тартусе остается под вопросом.