"Комета века" ISON, разочаровавшая наблюдателей при прохождении через Солнечную систему, возможно, пережила встречу с Солнцем и продолжила свой путь.

В четверг, 28 ноября, эта комета первой из подобных небесных тел добралась до центра Солнечной системы и испарилась под влиянием тысячеградусного жара и радиации, лишив землян феерического шоу. За приближением кометы наблюдали несколько обсерваторий, но разглядеть, что именно произошло с ISON, не удалось.

Последние исследования показали что, возможно, комета сильно уменьшилась в размерах, но продолжила свой полет и в ближайшие недели жители северного полушария Земли смогут разглядеть ее невооруженным глазом.

В американском аэрокосмическом агентстве NASA зарегистрировали поток отраженного солнечного света, который может исходить от уцелевшей ISON. Пока ученые не могут точно сказать, что это - мусор или часть ядра небесного тела, которая осталась нетронутой. Наблюдатели уже назвали ISON кометой-фениксом или даже кометой Шредингера по аналогии с одновременно живым и мертвым котом из мысленного эксперимента основателя квантовой механики Эрвина Шредингера.

Российские ученые полагают, что в любом случае обломки кометы не будут угрожать земле. Как заявил ИТАР-ТАСС руководитель астрономических исследований частной обсерватории "Ка-Дар" Станислав Короткий, "обломки не настолько мелкие (от 10 до 100 метров)", и они "незначительно замедлили скорость движения по орбите при удалении от Солнца". По предварительным расчетам, ISON пересечет орбиту вращения Земли вокруг Солнце 24 декабря, когда наша планета будет находиться в 50 млн километров от этой точки. Кометное облако будет видно на небе еще неделю, затем оно будет постепенно гаснуть.

Ранее ученые рассчитывали, что ISON, обладая довольно большим ядром (около полутора-двух километров), пролетит мимо Солнца и вылетит с другой стороны солнечного диска, после чего пройдет недалеко от Земли, позволив землянам наблюдать редкое красочное зрелище - свой исполинский светящийся хвост.

Комета ISON была открыта российским астрономом Артемом Новичонком и его белорусским коллегой Виталием Невским в сентябре 2012 года. Официально ей был присвоен порядковый номер С/2012 S1.

Свое неофициальное имя она получила от английской аббревиатуры, составленной по первым буквам в названии проекта "Международная научная оптическая сеть" (International Scientific Optical Network). После прохождения Солнца ISON должна была стать самой яркой кометой с начала века.