Астронавты NASA Майкл Хопкинс и Ричард Мастраккио начали выход в открытый космос для замены одного из насосов системы охлаждения Международной космической станции, неполадки с которым привели к проблемам с энергоснабжением на американском сегменте станции. Трансляция выхода в открытый космос идет на сайте NASA.

Хопкинс и Мастраккио должны будут подготовить модуль насоса системы охлаждения с правой стороны главной фермы станции к демонтажу: расстыковать съемные соединения и подготовить запасной насосный модуль для его установки, сообщает РИА "Новости".

По расчетам NASA, всего для ликвидации поломки потребуется провести три выхода в открытый космос - 21, 23 и 25 декабря. Каждый выход займет около 6,5 часов.

Из-за неполадок на МКС пришлось перенести старт к МКС нового грузового корабля.

Ранее запуск "Сигнуса" планировался на 19 декабря. Его старт с помощью ракеты "Антарес" был намечен с космодрома на острове Уоллопс (штат Вирджиния), расположенном у Атлантического побережья страны.

Космический "грузовик" должен был доставить экипажу полторы тонны продуктов, воды, оборудования и материалов для научных экспериментов. Корабль, как и ракета, построен компанией Orbital Sciences. По контракту с NASA на сумму 1,9 млрд долларов ему предстоит совершить в ближайшие три года еще семь рейсов к МКС.

Проблемы на станции возникли 11 декабря. Как рассказал менеджер по программе МКС Кенни Тодд, в результате неполадок некоторые второстепенные электросистемы на американском стыковочном модуле "Хармони", а также японском и европейском лабораторных модулях "Кибо" и "Коламбус" пришлось либо перевести на охлаждение вторым контуром, либо временно обесточить.

На российском сегменте МКС действует отдельная система охлаждения.