Ученым удалось создать кохлеарный имплантат, который можно использовать без внешнего микрофона и преобразователя. Вместо микрофона специалисты предлагают естественную конструкцию из слуховых косточек среднего уха. Результаты новейшего исследования были представлены на международной конференции ISSCC, проходящей в Сан-Франциско.
Кохлеарный имплантат — медицинский прибор, протез, позволяющий компенсировать
потерю слуха некоторым пациентам с выраженной или тяжелой степенью
нейросенсорной (сенсоневральной) тугоухости. Система состоит из двух частей:
импланта и речевого процессора (микрофона, радиопередатчика).

Во время операции во внутреннее ухо пациента встраивают систему электродов,
которые при помощи электрической стимуляции сохранившихся волокон слухового
нерва помогают воспринимать звуковую информацию. Сигнал доставляется
непосредственно к слуховому нерву, в обход неработающих частей уха, тогда как
обычные слуховые аппараты просто усиливают звук. С кохлеарным имплантом пациенты
могут слышать и понимать человеческую речь.

После кохлеарной имплантации необходима систематическая настройка речевого
процессора у детей и реабилитация.

В своей новой работе ученые из Массачусетского технологического института решили
использовать внутреннее ухо пациентов с его системой слуховых косточек. Основная
функция слуховых косточек состоит в передаче звуковых колебаний в улитку
внутреннего уха, где акустический сигнал превращается в электрический импульс.

Новое устройство представляет собой специальный микрочип, который считывает
вибрации слуховых косточек и транслирует их в приемник кохлеарного имплантата.

“Как оказалось, новое устройство требует меньше энергии – примерно на 20-30%,
чем микрофон, который крепится на черепе”, - комментирует профессор Ананта
Шандракасан (Anantha Chandrakasan), ведущий автор работы. “Более того, при
использовании слуховых косточек в качестве микрофона можно избежать обычных
проблем, возникающих при подстройке внешнего сигнала к восприятию улитковым
имплантатом и слуховым нервом”.

Для подтверждения полученных данных ученые испытали устройство на четырех
добровольцах, которые носили обычные кохлеарные имплантаты. Результаты
продемонстрировали, что новый кохлеарный имплантат работает ничуть не хуже
прежних моделей. При этом перезарядить его можно беспроводным способом — всего
за две минуты.

По материалам Medical News Today