Две команды астрофизиков смогли подсмотреть, что происходит внутри остатков сверхновой звезды. Результаты своих изысканий ученые опубликовали в двух статьях в журнале The Astrophysical Journal.

Астрофизики наблюдали за сверхновой 1987А. Этот объект впервые заметили в 1987 году во время его взрыва, произошедшего на окраине карликовой галактики Большое Магелланово Облако.

В течении двух с половиной десятилетий эта сверхновая служила объектом исследований многих астрофизиков, являясь естественной лабораторией, демонстрирующей экстремальные условия Вселенной.

«Совместив наблюдения с двух телескопов, нам удалось отличить излучение ударной волны, возникшей при взрыве сверхновой, от излучения пыли, находящейся внутри остатка (сверхновой — прим. «Ленты.ру»)», — говорит Джованна Занардо (Giovanna Zanardo) из Международного центра радиоастрономических исследований, расположенного в Перте (Австралия).

Ученый отметил, что их исследование позволяет определить внутреннюю структуру остатка сверхновой и проследить зарождение нового объекта в ее недрах. «Мы как будто провели судебно-медицинскую экспертизу смерти звезды», — продолжил он.

То, что обнаружили ученые, может быть зарождающимся пульсаром — вращающейся нейтронной звездой с магнитным полем, или плерионом — космическим ветром из заряженных частиц, исходящим от пульсара и подпитывающим энергией окружающее пространство.

Также ученые попытались определить природу асимметричного радиоизлучения, которое с 1992 года оказалось интенсивнее с одной стороны остатка, чем с другой. Для этого астрономы разработали трехмерную компьютерную модель расширяющейся ударной волны от взрыва сверхновой.

«Введением асимметрии во взрыв и манипулированием свойствами окружающей газовой среды нам удалось воспроизвести ряд наблюдаемых особенностей сверхновой», — сообщил один из авторов исследования Тоби Портер (Toby Potter). Развитие компьютерной модели во времени показывает, что одна сторона фронта ударной волны расширяется быстрее, чем противоположная, и генерирует большее по сравнению с ней радиоизлучение.

Свои наблюдения ученые проводили в инфракрасном диапазоне при помощи обсерватории ALMA (Atacama Large Millimeter/ submillimeter Array — Атакамская Большая Миллиметровая/ субмиллиметровая Решетка), расположенной в Чили. Она представляет собой огромный радиоинтерферометр из более чем 60 радиотелескопов, разбросанных по пустыне Атакама на высоте более пяти тысяч метров над уровнем моря. Также специалисты использовали менее мощный австралийский аналог ALMA — телескоп ATCA (Australia Telescope Compact Array).