В отличие от BMW, которая завернула свой экологический чистый автомобиль в новый кузов с применением углепластика, Мерседес поместил электромотор и батареи в свой уже существующий хетчбэк B класса. Единственным напоминанием, что это электромобиль будет пара маленьких наклеек и элементов оформления на зеркалах и решетке радиатора.
Ожидается, что сотрудничество с Тесла Моторс поможет наделить B класс Мерседеса аурой электромобиля и в то же время поможет избежать необходимости траты миллиардов на покупку или разработку новых технологий. Кроме того, электроверсия разделит сборочную линию с бензиновыми версиями, что тоже поможет избежать дополнительных затрат.
Как заявил представитель Мерседеса: несмотря на то, что для BMW i3 был специально разработан новый кузов, его технические характеристики и внутренне пространство будут очень сходны с Мерседесом. Но при этом Мерседес затратил гораздо меньше усилий. При этом в BMW возразили, что разработка новой модели электромобиля имеет преимущество перед доработкой существующей модели. В частности это положительно скажется на весе автомобиля, максимальным пробеге на заряде батарей и управляемости.
Решение остается за покупателями, которое они смогут принять уже 29 ноября, когда экологически чистый Б класс Мерседеса появится в автосалонах Германии. В США электромобиль от Мерседеса будет доступен только в нескольких штатах. Более широкие продажи планируются только в следующем году. Заявлено, что цена на электромобиль Мерседеса будет ниже, чем на i3 от BMW. Автомобиль от BMW сейчас стоит около 43 тысяч долларов в Германии, и 41 в США.
Несмотря на то, что вес автомобиля на 200 килограмм больше, чем аналогичная версия с бензиновым двигателем из-за установленных батарей, разгоняется он довольно быстро благодаря мощности электродвигателя. Он практически бесшумный, за исключением специальной звуковой сигнализации издаваемой автомобилем для безопасности пешеходов.
Этот звук воспроизводится только на скорости выше 30 кмч. Центральный дисплей автомобиля постоянно показывает оставшееся расстояние пробега, заряд батарей и расход энергии. Максимальная дальность пробега на зарядке батарей заявлена около 200 километров.
Батареи и двигатель взяты у Теслы. По заявлениям аналитиков Мерседеса электропривод Теслы хорошо подходит для B класса. Он дает автомобилю возможность проехать большое расстояние от заряда батарей и при этом не доставляет больших трудностей в адаптации его к B классу.
Для Мерседеса это третий электромобиль, работающий на аккумуляторах после e-Smart и электроверсии суперкара SLS, которая сейчас снята с производства. Но он имеет больше шансов завоевать популярность у покупателей, так как нацелен на большую целевую аудиторию покупателей, чем предыдущие электромобили Мерседеса.
Эта попытки в области электромобилей от Мерседеса и BMW является более перспективными, чем аналогичные от Рено с его Twizy или Смарта, которые являются двухместными. В отличие от них, B класс Мерседеса и i3 BMW являются серьезными, полноценными 4 местными автомобилями, которые и выглядят как обычные автомобили.
По мнению аналитиков более рискованная стратегия от BMW, с разработкой нового кузова, может в результате помочь им обогнать по продажам B класс Мерседеса, примерно 2 к 1. Они объясняют этот тем, что владельцы электромобилей в действительности хотят показать другим водителям какие они сознательные в плане экологии. А для этого им нужен автомобиль, который имеет свои уникальные черты, дизайн, а не делит кузов с другими бензиновыми моделями.
