Арест Алексея Улюкаева продолжил цепь последних знаковых событий внутриполитической жизни России, подняв планку борьбы с коррупцией на новый уровень. Действующего министра у нас не арестовывали с 1953 года. При этом важно понимать, что никаких политических или профессиональных претензий к Улюкаеву - в отличие от Берии - не было. Взятки не надо брать, вот и все. Алексей Улюкаев занимал свое кресло три года и не относился к числу самых известных в народе министров. Большинство россиян только сегодня узнали о его существовании. По недавним опросам, лишь 9 процентов могли правильно назвать его должность, еще 11 называли ее с ошибками, а 80 процентов вообще не знали кто это (про Лаврова, например, не знают всего 26 процентов).
Теперь зато фамилию Улюкаев выучит вся страна. Все-таки последний раз действующий министр оказывался под арестом у нас «холодным летом» 1953-го. И звали того министра Лаврентий Берия (кроме главы МВД он был еще и первым вице-премьером). Улюкаев, родившийся в 1956-м, не Берия – не только в том смысле, что его не расстреляют за шпионаж и госизмену. Главное, в его деле точно нет ни малейшей политической подоплеки в смысле борьбы с «либеральным инакомыслием»&В , что бы ни говорили сейчас некоторые политологи. По вменяемой Улюкаеву чисто уголовной статье «вымогательство взятки» министру грозит до 15 лет заключения. Пока идет следствие, он будет находиться под домашним арестом – и хочется надеяться, что следствие будет быстрым и объективным.&В 
Скорость особенно важна. После истории Сердюкова-Васильевой власть должна не допускать возможности обернуть собственную же антикоррупционную работу против себя самой. Бывшего министра обороны сняли из-за подозрений в коррупции, которые в итоге не нашли серьезных подтверждений. Сердюков был явно виновен в использовании служебного положения (дорога за казенный счет к турбазе родственника), но это и близко не стояло к «миллиардам долларов похищенного».&В 
Но ожидания общества и его однозначная убежденность в виновности Сердюкова были так велики, а ход следствия столь медлителен и информационно провален, что неосуждение Сердюкова и условный приговор Васильевой стали огромным ударом по авторитету власти как таковой. Только позже, после Крыма и «вежливых людей» часть общества все-таки задумалась – а кто это сделал такую впечатляющую и эффективную армию, не Анатолий ли Сердюков?
Конечно, сейчас ситуация несколько иная. Тогда органы все-таки не обвиняли бывшего министра в получении взяток, да и его сотрудница Васильева обвинялась лишь в превышении полномочий (большинство эпизодов в итоге просто развалились). Сейчас же одному из ключевых министров экономического блока правительства предъявлено реальное обвинение в коррупции. Он год находился в оперативной разработке, и следствие заявляет о наличии убедительных&В доказательств. А значит, Улюкаев практически не может не сесть в тюрьму.
Ведь в противном случае в общественном мнении возможны только два объяснения происходящего.
Первое: СК и ФСБ ошиблись или сознательно подставили честного человека, федерального министра. И за это должны быть наказаны – вплоть до отставок, а то и судебных разбирательств. Это вариант представляется практически невероятным. Не потому, что «чекисты своих не сдают», а потому, что ни Бастрыкин, ни Бортников не будут так подставляться перед главой государства.
Останется второй вариант непосадки Улюкаева – его отмажут. Именно так это будет воспринимать общественность, если ни министр не сядет, ни его «обидчики» не понесут наказания. Понятно, мол, это же не простой человек. Но и этот вариант представляется в реальности невозможным – так что остается один-единственный. Улюкаев вымогал взятку и он сядет в тюрьму на длительный и срок в соответствии с законом, причем следствие и суд пройдут в быстром (но качественном) режиме.
И в этом, собственно говоря, и будет главный эффект дела Улюкаева. Власть показывает, что борется с коррупцией, невзирая на лица. Делает это жестко, оперативно, не давая любителям «росшатать ситуацию» даже малейшей возможности устроить кампанию «вот опять отмазывают». Важность наказания Улюкаева для общей кампании по борьбе с коррупцией сложно переоценить. После это подавляющая часть общества убедится в том, что неприкасаемых действительно нет.
Еще недавно, в начале 2015 года был первый арестованный действующий губернатор – сахалинский Хорашавин. До этого были очень влиятельные мэры вроде Саида Амирова (тут, правда, осудили не за коррупцию – которой бездна – а за терроризм), заместители федеральных министров, бывшие главы регионов. И вот за неполные два года мы видим, как взята следующая планка - федеральный министр. И люди во власти, и обыватели понимают – власть не шутит. Тем более, что параллельно идут громкие задержания в силовых структурах. &В Нет, это не 37-й год, это наращивание давления на коррупционное мышление правящей элиты. Это как раз то, что обещал Путин – и не нужно теперь удивляться.
Неприкасаемые закончились. Необходимо добиться, чтобы осмеливающиеся воровать чиновники жили в страхе и начинали думать только о том, как поскорее и безболезненно уйти с госслужбы. Чиновникам было дано несколько лет на легализацию их имущества – через декларации – и теперь ответственность за их нарушение будет ужесточаться. В этом году мы уже увидели по телевизору главу таможни со складом наличных дома: он сумел объяснить их происхождение, но был отправлен в отставку.
Политологи путаются в версиях, пытаясь объяснить появление очередного коррупционера надуманными политическими подоплеками – при том, что в реальности нет никаких доказательств влияния внутриэлитной борьбы на антикоррупционные действия власти. Либералы стали попадаться чаще? Но либералов, вроде молодого Белых (кировского губернатора, попавшегося на взятке несколько месяцев назад) или соратника Гайдара Улюкаева (работавшего во власти всю последнюю четверть века) просто очень много во власти. Кто из них ворует, кто нет – одному СК ведомо. Но сравнивать арест Улюкаева с убийством Немцова или намекать на новый 37-й год, как это делает&В Евгений Ясин – это очень нехорошо. Абсурд и, главное, совершеннейшая подмена понятий. Попытки защитить своих в ущерб реальному положению вещей.
Власть должна опасаться только одного – потери доверия со стороны общества. Общество ждет и требует от Путина борьбы с коррупцией, которую президент и сам считает важнейшей своей задачей. «Элита» сопротивляется, потому что привыкла к различным формам казнокрадства. Путин давит на эту элиту – аккуратно, но тщательно.
Отвести от себя гнев карающей руки правосудия рассуждениями об «атаке на либерализм» не получится. Кремль борется с коррупцией во всех ее проявлениях, на любых этажах и уровнях, и в интересах самих же системных либералов не пытаться изображать своих пойманных с поличным товарищей «жертвами антилиберального террора». Неубедительно получается.