Американские ученые впервые расшифровали наследственную информацию домашней
кошки. Этот проект был выполнен в рамках обширной исследовательской программы,
принятой в 2005 году Национальными институтами здоровья. Она предусматривает
дешифровку - или, как говорят специалисты, секвенирование – генных структур
двадцати шести сухопутных и водных млекопитающих, в том числе слонов и дельфинов.
В этом список вошли и киски. Работу по секвенированию кошачьего генома возглавил
заведующий Лабораторией генетического разнообразия Национального института
рака Стивен ОБрайен. В качестве объекта изучения он выбрал четырехлетнюю
абиссинскую кошку по кличке Cinnamon (Корица). Кошками этой породы генетики
интересуются не случайно. Абиссинки иногда с первых месяцев после рождения
страдают слепотой, вызванной дегенеративным заболеванием сетчатки, пигментным
ретинитом. В мае этого года группа ученых, которую возглавил тот же ОБрайен,
сообщила о долгожданном выявлении генной мутации, из-за которой абиссинки
теряют зрение (у кошек других линий она отсутствует). Этот результат представляет
большой интерес и для медицины, поскольку пигментным ретинитом страдают
и люди. Очаровательной Корице тоже не повезло, она ослепла еще котенком.
Зато теперь она прославилась в качестве первой домашней кошки, удостоенной
столь пристального внимания генетиков. Правда, пока что ученые составили
лишь первый приблизительный вариант ее генной карты, который охватывает
примерно 60% генома и потому содержит множество обширных пропусков. Тем
не менее, команда ОБрайена идентифицировала 20 тысяч генов своей подопечной.