В Кзыл-Ординской области Казахстана завершена первая часть проекта «Регулирование русла реки Сырдарьи и сохранение северной части Аральского моря».

В 2009 году начнется вторая фаза этой программы, цель которой – сохранение и восстановление Аральского моря. Работы ведутся в сотрудничестве с Всемирным банком. Международная структура предоставит займ в размере 85 процентов затрат. Во второй фазе проекта предполагается поднять уровень воды в море до 46 метров (по балтийской системе) с подведением морской воды до города Аральска, продолжить строительство защитных дамб. В целом стоимость первой фазы проекта составляет 86 млн долларов, из них $64 млн являются займом Всемирного банка, остальная часть финансируется правительством Казахстана. В целом на реализацию проекта предусмотрено от 250 до 300 млн долларов.

Четвертое в мире озеро стало высыхать в 60-е годы прошлого века из-за отвода влаги на орошение. С 1984 года здесь прекратился промысловый лов рыбы, начался массовый отъезд населения. Власти Казахстана смогли привлечь к проблеме внимание мирового сообщества. Первая фаза восстановления Арала началась в 2002 году. Сначала Аральское море разделили на северную и южную часть. Потом реконструировали несколько плотин и гидроузлов, укрепили русло Сырдарьи. С главной задачей справились – появилась сеть современных накопителей для регулирования уровня воды.