Спикером нижней палаты индийского парламента впервые избрана женщина, выходец из касты "неприкасаемых" Мейра Кумар. Поздравляя 64-летнюю Кумар с избранием на должность спикера премьер-министр Индии Манмохан Сингх в прямом эфире парламентского телеканала назвал это событие историческим.

"Впервые женщина, член этой палаты, избрана на должность спикера", - сказал премьер. Сингх напомнил о безупречной карьере нового спикера, которая с 1985 года избирается депутатом Лок-сабхи (нижней палаты парламента Индии). В прошлом правительстве Манмохана Сингха она занимала пост министра социальной справедливости и равенства.

"Я считаю свое выдвижение на пост спикера честью и удачей для себя. Мне повезло в том, что мне предоставлена эта историческая возможность", - сказала Кумар перед голосованием, сообщает РИА "Новости".

Она пообещала добросовестно исполнять свои обязанности на посту спикера, давать высказаться всем партиям и "беречь достоинство как всей палаты в целом, так и отдельных депутатов".

Мейра Кумар является членом правящей партии Индийский национальный конгресс. Она родилась в северном индийском штате Бихар в семье борца за права представителей низших сословий, бывшего вице-премьера Индии Бабу Джагдживана Рама. До первого избрания депутатом парламента в 1985 году работала на различных должностях в министерстве иностранных дел, посольствах Индии за рубежом. Муж Кумар работает юристом в Верховном суде Индии, у них есть трое детей. Увлекается спортивной стрельбой, пишет стихи.

В Индии почти не осталось высших постов, которые в разное время не занимали бы женщины. Так, в 2007 году впервые женщина, Пратибха Патил, заняла президентский пост. В прошлом премьерский пост неоднократно занимала другая женщина - покойная дочь Джавахарлала Неру Индира Ганди. Сейчас ее невестка Соня Ганди возглавляет старейшую партию страны - Индийский национальный конгресс и сколоченный вокруг нее правящий Объединенный прогрессивный альянс.