Расширение НАТО на восток пошло на пользу не только новым членам альянса, но и России, считает постоянный представитель США в НАТО Айво Даалдер. "Я не согласен с утверждением, что расширение НАТО было ошибкой. Я думаю, что расширение НАТО пошло на пользу самому альянсу, его членам, а также России", - заявил он российским журналистам в Брюсселе. "То, что в НАТО в настоящее время 28 государств, не должно рассматриваться как проблема для России", - добавил американский дипломат.

По его словам, выгода России от этого расширения заключается в том, что ее соседи, присоединившись к НАТО, стали более защищенными. "Худшее, с чем может столкнуться любая страна, это - незащищенные соседи. Незащищенные соседи делают незащищенными вас самих", - подчеркнул Даалдер, слова которого приводит "Интерфакс".

"Фактически, я считаю, что страны, которые сейчас являются членами НАТО, намного меньше беспокоятся по поводу России, чем до их присоединения к альянсу. В результате они больше готовы к взаимодействию как в двустороннем формате, так и в формате НАТО-Россия", - сказал дипломат.

Одновременно Даалдер напомнил, что в последнее время в России также стала обсуждаться тема ее возможного присоединения к альянсу."В самой России активно обсуждается вопрос о том, что она могла бы присоединиться к альянсу. Это хорошая дискуссия, лучше, чем говорить: "Боже, расширение НАТО было ошибкой", - пояснил он.