В пятницу Госдума в первом чтении приняла поправки в УК, усиливающие ответственность за организацию азартного бизнеса до 3–6 лет тюрьмы и конфискации имущества. Ужесточить, а точнее впервые со времен СССР восстановить тюремное наказание, власти заставил скандал с подмосковными подпольными казино. Ранее подпольным крупье грозил лишь штраф. Сейчас подпольных владельцев казино и крупье, как правило, карают лишь в административном порядке наравне с   другими предпринимателями, не оформившими лицензию на свою фирму. Это означает лишь штраф до 50 тыс. рублей. Напомним, что тюремным наказанием карали содержателей игорных притонов и в советское время.
Поправки в Уголовный кодекс, внесенные президентом в Госдуму в начале апреля, были разработаны Генпрокуратурой. После либерализации Уголовного кодекса, прошедшей в апреле прошлого года, сыщики столкнулись с проблемой – судьи начали расценивать незаконную организацию игорного бизнеса как осуществление предпринимательской деятельности без специального разрешения, а вовсе не как уголовное преступление. Ведь на открытие казино в одной из 4-х игорных зон бизнесменам действительно нужно получить   лицензию.
В результате половина уголовных дел в отношении организаторов подпольных казино, как утверждается в пояснительной записке, распадалась в судах.Кроме того, отмечается в записке, арбитражные суды также отказываются наказывать организаторов азартных игр и даже в административном порядке, а не уголовном, поскольку такие действия в настоящее время не образуют даже состава административного правонарушения.
В результате суды были вынуждены не только оставить владельцев игровых залов безнаказанными, но еще  и вернуть им игорное оборудование, которое тут же возвращалось на свои места в подпольных казино.
От ответственности нередко удавалось уходить и тем, кто организовывал мини-казино под под вывеской лотерейных клубов либо даже магазинов канцелярских товаров, проводящих стимулирующие лотереи. Безнаказанными, как правило, оставались и те, кто организовывал азартные игры в интернете или с помощью СМС-рассылок.
С принятием данных президентских поправок незаконная организация и проведение азартных игр будет наказываться штрафом в 3–5 тыс. рублей для частных лиц, в 30-50 тысяч рублей для должностных лиц и от 700 тысяч рублей до 1 миллиона для юридических с конфискацией игрового оборудования во всех перечисленных случаях.
Отдельно за организацию игорных залов без лицензии, например, уже на территории одной из разрешенных в России четырех игорных зон, юридическое лицо будет должно государству уже от 500 до 800 тысяч рублей.
В случае если подпольный владелец казино получал от своего бизнеса крупный доход – от 1,5 млн рублей, его будет ждать уже не только штраф в размере до 0,5 млн рублей, но и лишение  свободы на срок до трех лет. Если подпольные игорные дома или незаконную СМС-лотерею организовал не одиночка, а сразу группа преступников, то им придется как минимум заплатить штраф до 1 млн рублей, а как максимум сесть в тюрьму на срок до полугода. Зампред комитета Госдумы по гражданскому, уголовному, арбитражному и процессуальному законодательству Андрей Назаров заявил газете ВЗГЛЯД, что если бы Уголовный кодекс был ужесточен уже сегодня, организаторам подпольной сети казино в 15 подмосковных городах грозило бы до шести лет лишения свободы с конфискацией имущества.
«Сейчас же им грозит максимальный срок до пяти лет и без конфискации игровых столов и автоматов. При этом доказать факт незаконного предпринимательства будет крайне сложно. Из-за двойного толкования такого рода преступлений половина дел уже развалилась в суде в прошлом году», – отмечает депутат.
По его словам, с принятием закона под запрет попадет и СМС-рассылка с предложением принять участие в розыгрыше миллиона, машины или квартиры, которую время от времени получает едва ли не каждый россиянин.Однако и сейчас, предупредил на заседании Госдумы коллег либерал-демократ Максим Рохмистров, следователям будет крайне сложно определиться с тем, что считать доходом казино в крупном размере.
«Те деньги, которые зачастую лежат в игровом автомате, – риторически спросил депутат, – можно ли считать чистой прибылью игрового заведения или просто деньгами граждан, севших за автомат?»
По мнению депутата, владельцев «левых» игорных домов или автоматов нужно наказывать за каждую игровую установку в отдельности, например, штрафом в 50 тыс. рублей.