В ходе беспорядков в столице Северной Ирландии Белфасте в субботу, 12 января, пострадали 29 полицейских, сообщает BBC News.

Уличные протесты в Северной Ирландии длятся уже 40 дней. В субботу столкновения произошли на Short Strand - территории на востоке города, где в основном проживают националисты (североирландские католики, выступающие за объединение Северной Ирландии и Ирландии). Ранее около тысячи протестующих собрались около здания городского совета Белфаста.

Демонстранты бросали в полицейских кирпичи, камни и "коктейли Молотова". Сообщается о нескольких сожженных машинах. Для разгона демонстрантов полицейским вновь пришлось использовать резиновые пули и водометы.

Акции протеста в Северной Ирландии начались после того, как городской совет Белфаста, большинство в котором составляют сторонники выхода Северной Ирландии из состава Соединенного Королевства, принял решение вывешивать британский флаг на здании мэрии только по определенным дням. Это вызвало протесты со стороны так называемых лоялистов, большая часть которых - североирландские протестанты, считающие, что Северная Ирландия является неотделимой частью Соединенного Королевства.

Вначале уличные демонстрации противников решения городского совета проходили без серьезных инцидентов, однако потом некоторые из протестов переросли в беспорядки.

Конфликту католиков и протестантов Северной Ирландии уже несколько сотен лет. После принятия Белфастского соглашения 1998 года, которое регулировало отношения между Северной Ирландией и Англией, открытые столкновения католиков и протестантов стали более редкими.