Известный миллиардер Элон Маск, основатель компании Tesla Motors по производству электромобилей, космической корпорации SpaceX и один из основателей PayPal, задумал еще один амбициозный проект. Его цель - обеспечить доступ в интернет во всех уголках мира. Для этого планируется запустить на орбиту примерно 700 легких коммуникационных спутников. Пока, правда, проект находится в стадии обсуждения.

Группировка спутников будет на порядок превышать количество аппаратов в самой большой системе спутниковой связи "Иридиум". Каждый из них будет весить 110-115 кг - это примерно в два раза меньше современных коммерческих спутников. Для их постройки планируется создать специальное предприятие во Флориде или Колорадо. Каждый аппарат будет стоить до миллиона долларов.

В консультациях участвует Грег Уайлер - бывший топ-менеждер Google и основатель компании WorldVu Satellites. Когда-то он основал стартап O3b Networks с целью создания спутниковой сети для высокоскоростного доступа в интернет в развивающихся регионах. На орбиту уже запущено восемь аппаратов, планируется запустить еще столько же. Уайлер ушел из компании и занялся аналогичным проектом в Google. Здесь планировался запуск уже 180 спутников, но из-за разногласий с руководством интернет-гиганта в сентябре Уайлер покинул проект.

Пока только формируются контуры новой инициативы. Теоретически, SpaceX может заняться выводом спутников на орбиту. Но сомнительно, что компания Элона Маска сможет в короткие сроки запустить такое количество аппаратов. Компания WorldVu Satellites предоставит принадлежащие ей технологии спутникового интернета и спектр частот. По оценкам отраслевых чиновников, для реализации проекта потребуется более 1 млрд долларов. Кроме того, предстоит решить множество технических, финансовых и организационных проблем.