Новый сканер, напоминающий по размером USB-флешку, создан для определения химического состава пищевых продуктов и медикаментов. Пока что прибор имеет ограниченный диапазон применения. Но изобретатель Дрор Шарон из фирмы Consumer Physics уже работает над созданием для своего детища обширной базы данных, которая позволит пользователю запросто анализировать вещества, которые его окружают.

Так называемый SciO представляет собой инфракрасный спектрометр и пока что предлагается для трех сфер применения: пищевые продукты, медикаменты и садоводство. Путем простой пеленгации и нажима маленького цифрового сканера пользователи могут увидеть, например, сколько калорий содержится в куске сыра, или определить, когда полностью созреет помидор. Название же прибора происходит от латинского слова "scire" (знать).

Пока что прибор может показаться лишь интересным развлечением. Но у него есть перспектива стать прибором, спасающим жизнь, уверены его энтузиасты. И в один прекрасный день SciO научится определять, содержит ли еда некачественные компоненты и не является ли лекарство подделкой.

"Наибольшим результатом станет то, что осознание человеком своего материального окружения обострится, что принесет огромный эффект", - говорит Санфорд Раман из Еврейского Университета Иерусалима, который не принимал участие в создании прибора и известен в Израиле, как "абсолютный скептик". А способность определять химикаты сможет в ближайшем будущем совершить настоящую революцию в области здравоохранения и безопасности. "Это лишь начало того, что может стать действительно всеобъемлющим."

Шарон, который учился в Массачусетском Технологическом институте, говорит уже и о перспективах нового поколения гугл-поиска. Пока что поиск информации довольно сложный: пользователь должен сформулировать запрос, найти подходящий термин, ввести это в поисковик и надеяться, что машина выдаст полезный результат. А с помощью спектрометра можно будет просто указать на предмет, вообще не зная, о чем идет речь.

Устройство будет измерять молекулярную структуру предмета, сравнивать информацию с постоянно растущей базой данных и без проблем отправлять ответы, например, на смартфон пользователя. "Я верю, что оно сможет во многом изменить наш мир", - говорит Шарон. Он предполагает, что потенциал прибора будет распространяться и на контроль автомобильных шин, бензина, проб грунта или человеческого организма.

Пока что способности прибора ограничиваются относительно малым объемом базы данных, поясняет изобретатель.  Но при этом он надеется, что тысячи инвесторов, поддержавших его на платформе краудфондинга Kickstarter, уже к концу года смогут получить SciO, и продолжат помогать в "создании крупнейшей в мире сетевой базы данных материй". Предполагается, что данные будут накапливаться в сети и каждый пользователь будет иметь к ним доступ. А это привлечет тысячи новых энтузиастов и разработчиков, которые помогут оптимизировать программное обеспечение для SciO. Кроме того, Шарон надеется, что уже в следующем году прибор появится в продаже по цене в 299 долларов.