Старейшая в городе Рио-де-Жанейро школа самбы - "Эстасиу да Са" - открыла традиционный парад этих коллективов.

Под оглушительную музыку и грохот петард около 4,2 тысячи танцоров и музыкантов этой школы продемонстрировали свое искусство на специальном стадионе - "Самбодроме", который привлек в "чудесный город", воспетый в стихах и прозе, более 200 тысяч иностранных туристов.

Всего на этот раз в состязании участвуют 13 школ самбы.

Выступление каждой из них длится примерно 1 час 20 минут. За это время строгое жюри должно дать оценку по 10 параметрам коллективу, готовившемуся к очередному карнавалу целый год. Неудачная или неактуальная тема, плохая музыка и исполнение танца, слишком скромные костюмы или не впечатляющее украшение гигантской аллегорической колесницы, могут принести недостаточно баллов для сохранения места в первой лиге. И тогда эту школу сменит победитель второго дивизиона.

Нынешний карнавал, традиционно идущий по всей стране, омрачился гибелью одной из певиц в городе Белене (штат Пара). 28-летняя Синтия ди Кассиа Силва ду Розариу упала с высокой платформы двигавшейся колесницы, и умерла вскоре после того, как ее доставили в больницу. Синтия была вокалисткой известной музыкальной группы "Сладкое желание". Власти города собирались отменить празднество, но оно все-таки продолжилось.