Есть такая юридическая аксиома: лицо, подозреваемое в совершении какого-либо преступления, не может называться преступником до тех пор, пока его вину не докажет суд. В отношении экс-гражданина США Ивана Демьянюка эта аксиома, как оказалось, неприменима. Вот уже более 20 лет служители Фемиды Германии, Австрии, Польши и Израиля открыто именуют Демьянюка «палачом и подонком», который должен понести заслуженное наказание за совершенные им в 1942—1944 годах военные преступления. Согласно официальной информации, обвиняемый в указанные годы был надзирателем двух крупнейших нацистских концлагерей — Собибора и Треблинки — и отличался исключительной жестокостью по отношению к своим соотечественникам. По свидетельству очевидцев, он лично пытал пленных красноармейцев-коммунистов, отрезал им пальцы и уши, после чего убивал молотом и киркой, а евреев обливал бензином и сжигал под бравурные гитлеровские марши из переносного патефона. За особую жестокость Демьянюк получил прозвище Иван Грозный — поговаривают, что даже самые отъявленные садисты СС из Собибора отмечали его нечеловеческую злость. После окончания войны Демьянюк оказался в американской зоне оккупации и, соврав о своем прошлом, получил гражданство Соединенных Штатов.

До середины 80-х он спокойно жил в американской глубинке, и, возможно, его заштатная идиллия продолжалась бы и по сей день. Но вмешался случай. Некий гражданин Израиля, прошедший лагерь смерти Треблинка, в ходе своей поездки в Америку узнал в постаревшем и располневшем фермере-пенсионере Ивана Грозного и немедленно сообщил о нем в Центр Симона Визенталя. Тогда израильским властям удалось добиться экстрадиции Демьянюка в Тель-Авив, где он и предстал перед судом. Обвинители, казалось бы, представили убедительные доказательства преступлений Ивана Грозного, каждое из которых наказуемо пожизненным заключением. Однако адвокатам удалось парировать все выпады в адрес своего заключенного. Дескать, заявления свидетелей были «крайне расплывчаты», прокуратура «плохо ознакомилась с деталями биографии Демьянюка», а сам обвиняемый утверждает, что его путают с кем-то другим. Да, якобы он действительно находился в Собиборе и Треблинке, но не в роли надзирателя, а в качестве заключенного, и именно он «чудом избежал расстрела». Избежав израильской тюрьмы, Иван Грозный отправился в Коста-Рику, где с постоянными выездами на материковую Америку прожил более 10 лет. Всё это время суды различных инстанций постановляли депортировать Демьянюка, однако адвокаты всякий раз успешно обжаловали эти постановления. Сам Грозный в немногочисленных интервью с какой-то странной ухмылкой говорил, что «находится под защитой демократии». «Он производил впечатление добродушного старичка, который уверен в своей безнаказанности, — подчеркивал американский телерепортер Брайан Гонсалес, непосредственно общавшийся с обвиняемым. — И искренне верил, что подобный статус-кво сохранится».

…Не сохранился. В минувшую пятницу Федеральный апелляционный суд США выдал официальное разрешение на депортацию Демьянюка в ФРГ по запросу германских правоохранительных органов. В Германии Ивану Грозному инкриминируют не только участие в военных преступлениях, но и причастность к геноциду. Фактически это означает, что остаток своих дней бывший надзиратель проведет за решеткой. Эта информация уже обрушила немецкий интернет. Пользователи местных чатов практически в один голос призывают «сделать всё возможное, дабы преступник не дожил до суда», а если он все-таки заслушает приговор, «убить его либо по дороге в тюрьму, либо в тюрьме».

По всей видимости, прекрасно понимая подобную перспективу, Демьянюк предпочел сказаться «больным при смерти». Крупнейшие американские и канадские телеканалы в течение последних нескольких недель демонстрировали кадры, на которых престарелый Иван Грозный лежит в больнице под капельницей, а к его рту подключена система искусственной вентиляции легких. При этом комментаторы утверждали, что виновен он или нет, но скоро Демьянюк явно предстанет перед судом высшей инстанции — то есть Страшным. Впрочем, хоронить Грозного пока преждевременно: на немецком телевидении появились кадры любительского видео, на которых тот же «смертельно больной» внезапно срывает капельницу, отбрасывает в сторону кислородную подушку и без помощи посторонних вполне бодро покидает больничную палату.

«Мы сделаем все, чтобы Демьянюк оказался в Берлине в течение ближайших нескольких дней, — говорит судья Кевин Йорк (США). — Сейчас состояние его здоровья никаких опасений не вызывает. Мы будем сотрудничать с нашими немецкими и израильскими коллегами и внимательно следить за дальнейшей судьбой обвиняемого». Каким образом будет строиться защита Демьянюка в ФРГ, пока не сообщается. Известно лишь, что его родственники, среди которых влиятельные биржевые маклеры и даже политики местного уровня, уже наняли ему дорогостоящих адвокатов. Удастся ли им на сей раз обелить прозвище Иван Грозный — покажет время. Время, которого и у правосудия, и у самого обвиняемого осталось так мало…