Человечество на данном технологическом этапе давно достигло своей оптимальной численности и ничего не может противопоставить продолжающемуся исчерпанию природных ресурсов — нефти, газа, пресной воды, опустыниванию пахотных земель. Альтернативные источники энергии и пищи либо дороги, либо в проекте, либо грозят новыми опасностями: генетически модифицированные продукты, выходящий из-под контроля атом, разрушающие иммунитет вакцины.

Дальнейшее увеличение населения Земли может стать катастрофичным, напоминая копошение мучных червей в мешке муки, которые, размножаясь, в итоге убивают друг друга собственными отходами жизнедеятельности. Но какова же демографическая ситуация в России?

История России: демографический экскурс

Достижение предельной плотности населения для конкретного технологического уровня развития общества чревато социальными катастрофами. Пример Российской империи как аграрного государства, достигшего пика численности населения к началу XX века, хрестоматиен. В 1913 году на территории современной России проживало 90 млн человек, что, по оценкам демографов, было естественным пределом ее численности в аграрном состоянии.

Всю вторую половину XIX века потребление большинства жителей в аграрно перенаселенной России колебалось около прожиточного минимума, а половина населения периодически испытывала голод. Слом такой ситуации был неизбежен. Вопрос был лишь в том — когда. Катализатором процесса модернизации России послужила Первая мировая война, а затем Октябрьская революция. Несмотря на кровавый ХХ век, отнявший жизнь у десятков миллионов сограждан, индустриализация и промышленный переворот, помноженные на успехи в образовании и здравоохранении, позволили увеличить население в полтора раза. До 147 млн к концу советского периода. Это стало новым потолком численности российского населения.

Однако последующий развал СССР, согласно статистике, был вновь оплачен жизнью не менее 6 млн человек. Именно на столько сократилось население страны в 1989—2009 годах. Сегодня в России умирает ежегодно на 0,9—0,4 млн человек больше, чем рождается. Это уменьшение отчасти компенсируется притоком мигрантов, который, по официальным цифрам Росстата, составляет около 250 тыс. человек в год. Правда, по неофициальным оценкам, эта цифра может превышать 1 млн человек.

Миф о вымирании: кому выгодно?

Население России сокращается. Это печально. Но при этом официальная безработица, по данным Росстата, в первом квартале 2009 года достигла 9,5% от экономически активного населения. То есть официально каждый 10-й трудоспособный россиянин в силу разных причин не работает. Вместе с теневой безработицей и неполной занятостью цифры еще в 2—3 раза выше. Возникает закономерный вопрос: чем займутся в России новые люди, если в стране с нынешней структурой экономики — глобального сырьевого придатка — и так неимоверно много бедных? Более того, при нынешнем сокращающемся населении бедность вовсе не снижается, а в условиях экономической стагнации разрыв между богатыми и бедными и вовсе бьет всё новые рекорды.

«Вымирание» становится универсальным ответом на все больные вопросы. Если Карамзин сформулировал ответ на беды России одним словом «воруют!», то российские элиты спешно добавляют второе: «Вымираем!» И на фоне таких высоких целей, как борьба за демографию, становится даже неловко спрашивать правящий класс о мелочах типа нищенских пенсий, неразвития депрессивных регионов, на ладан дышащих образовании и здравоохранении или милицейском беспределе.

Считается, что падение численности населения России приведет к потере суверенитета и обороноспособности страны, отторжению российских территорий. Но между количеством потенциального пушечного мяса и военными угрозами не существует прямой взаимосвязи. Триста спартанцев противостояли многократно превосходившим их персам, потому что были готовы пожертвовать своими жизнями ради свободы и независимости. В то же время КПСС насчитывала 20 млн членов, но никто из них не вышел на улицы, чтобы спасти советский строй.

Поэтому здесь проблема не в численности армии и призывников. Это вопрос о том, будут ли граждане России стремиться оставаться ее гражданами. Потеря смысла существования страны не спасет Россию при сколь угодно многочисленном населении. И ключевая проблема в том, что современные российские элиты не просто затрудняются предложить идеи и цели, которые способны эффективно объединить российское население в политическую нацию. Они даже на личном уровне не могут дать моральных примеров в пользу того, что у России есть будущее.

Объяснять негативной демографией нерешенность всех прочих задач — это всё равно что ссылаться на закат-восход солнца или смену времен года как причины, например, социального расслоения или снижения ВВП. Смягчение социального протеста с помощью ура-патриотической демографической риторики выполняет лишь отвлекающую роль. Простые и понятные мифологические сюжеты о плохой демографии как причине бедности, засилья мигрантов и экономической депрессии надежно выполняют свои задачи. Но если численность населения падает 20 лет подряд, то это уже объективный процесс, который независим от пиаровских раздач материнских капиталов. Короче говоря, это проблема, которую чиновники способны решать лишь в частном порядке на уровне своих семей, ничем не отличаясь в этом от прочих граждан.

Демографические волны и будущее России

Сегодня с уровнем рождаемости 1,4 ребенка на семью, не позволяющим сохранить даже простое воспроизводство населения, ждать в России каких-либо общественных потрясений просто не приходится. Избыточное демографическое давление как главный фактор жестких общественных перемен в России отсутствует. Это благоприятствует спокойным эволюционным переменам российского общества в выгодном для него направлении. И выбор властными элитами сценария консервации в условиях, когда общество явно нуждается в переменах, является стратегической ошибкой.

Следует смотреть правде в глаза: в настоящее время демографический подъем — недостижимая, а потому ложная цель для России. Реалистичная цель — сохранение достигнутой численности. Демографические волны никогда долго не текут в одном направлении. Реалистический сценарий ООН предполагает, что, вопреки утверждениям алармистов, население России в 2050 году вряд ли станет меньше, чем, например, в 1950 году, когда оно составляло 115 млн человек. Достигнув естественного пика численности, население всех без исключения стран стабилизируется на оптимальном уровне, который ниже предельного.

Изменение численности населения является следствием всего комплекса экономических, политических, социальных процессов, происходящих в обществе. Рост населения сам по себе не есть безусловное благо, а его сокращение — зло. И усилия органов власти по стимуляции роста населения, его закреплению на малонаселенных территориях, создание универсальной для всех территорий страны модели развития, взятые в отрыве от всех иных проблем, — могут лишь ухудшить сложившееся положение. Положительный скачок сегодня будет отыгран обратно, если эти меры противоречили всем прочим технологическим закономерностям.

В природе любая популяция, вышедшая за пределы экологической ниши, приводится к оптимальному уровню через катастрофическое сокращение численности. Отчасти аналогия уместна и для человеческих социумов, исчерпавших ресурсы своего развития на данном технологическом уровне. Иначе прогресс сменится новым средневековьем, где регуляция избытка людской популяции будет регулироваться катастрофическим путем — эпидемиями, революциями и войнами.

Демография не может напрямую регулироваться социально-политическими мерами. Ее изменения в требуемую сторону — рост рождаемости, снижение смертности, увеличение продолжительности жизни — может стать только долгосрочным следствием этих мер, гарантированных государством и поддержанных обществом.