К трем годам тюремного заключения приговорен американский военнослужащий, вымогавший деньги у компаний-подрядчиков Пентагона в Ираке. Такой вердикт вынес окружной суд Манхэттена.

"Капитан Брайант Уилльямс проведет в тюрьме 36 месяцев за взяточничество и вымогательство в ходе своей службы в Багдаде", - говорится в сообщении прокурора южного округа Нью-Йорка Прита Бхарары, передает ИТАР-ТАСС.

Согласно судебным документам, в период пребывания в Ираке в 2005-2006 годах Уилльямсу было поручено контролировать контракты Пентагона в стране на сумму до 250 тысяч долларов.

За это время, как утверждает прокуратура, он помог протолкнуть сделки на сумму около миллиона долларов, получив за это более 30 тысяч долларов "откатов".

Военнослужащий был признан виновным в декабре прошлого года. 40-летний Уилльямс полностью отрицает приписываемые ему преступления, а деньги, обнаруженные в ходе обыска в своем кабинете, называет "призовыми за игры в покер".

Тем не менее, проходившие по делу свидетели утверждали об обратном. Так, владельцы строительных фирм "Джошуа констракшн" и "Феникс контракторс" заявили в суде, что капитан американской армии угрожал им пистолетом, требуя заключения контракта и выплаты ему "премии за посреднические усилия".

Прокурор Дэвид Гринфелд, занимавшийся громким делом, признался, что 36 месяцев тюрьмы стали "мягким приговором" для Уилльямса. По словам юриста, судья Барбара Джонс "проявила снисхождение к подсудимому за его многолетнюю службу", за время которой он получил множество наград и благодарственных грамот.

Наблюдатели указывают на рост в последнее время числа разбирательств по подобным делам в американских гражданских и военных судах. Некоторые эксперты высказывают мнение, что это является следствием "потери хватки" Вашингтона в Ираке и Афганистане, вызванной переключением внимания на решение проблем внутри страны, прежде всего экономического характера.