Останки шерстистого мамонта (Mammuthus primigenius), одного из крупнейших млекопитающих, живших на Земле от 200 до 500 тысяч лет назад, был обнаружен археологами недалеко от Парижа. Сохранившийся в практически идеальном состоянии скелет случайно нашли во время раскопок участка, относящегося к галло-римскому периоду, в одном из карьеров у берегов реки Марна неподалеку от города Шанжи-сюр-Марн в 50 км от французской столицы.

Специалисты после зондирования почвы, показавшего, что на глубине около двух с половиной метров находятся кости древнего животного, раскопали четыре соединенных между собой позвонка, челюсти, бивни, плечевую кость и неповрежденный таз животного. По мнению ученых из Национального института превентивной археологии (INRAP), мамонту, получившему прозвище Гельмут, было от 20 до 30 лет, когда он умер.

Находка стала всего третьим случаем обнаружения останков мамонтов этого вида во Франции за последние 150 лет, сообщает Sky News.

Чаще всего археологам везет на подобные зоологические древности в Сибири. Так, недавно на Таймыре 11-летний местный житель Женя Салиндер обнаружил уникальную тушу мамонта - кости с фрагментами шкуры, мяса, жира и органов. Мамонт, названный по имени мальчика Женей, сделал российского школьника знаменитым - о нем написали не только российские, но и зарубежные газеты.

Конечно, с такой степенью сохранности частей тела, как у мамонта Жени, Гельмуту не сравниться. Однако французские археологи воодушевлены находкой и теперь пытаются установить обстоятельства смерти животного. По одной из версий, он утонул в Марне, по другой, стал жертвой древних охотников.

Археологи обнаружили вместе с костями осколки кремня, которые позволили прийти к выводу, что в данном ареале жили неандертальцы, передает ИТАР-ТАСС. Предположительно, кремневое орудие послужило предкам современного человека для разделки туши мамонта или использовалось для его убийства.