Британская полиция арестовала 23-летнего мужчину по подозрению в подстрекательстве к противоправным действиям в рамках расследования дела об оскорблении министром Эндрю Митчеллом полицейских, сообщает The Guardian. Задержанный не является сотрудником полиции и уже был отпущен под залог.

В Скотланд-Ярде заявили, что подозреваемый совершил преступление в районе 14 декабря, но не стали раскрывать подробностей. По данным The Guardian, задержание связано с утверждениями арестованного ранее полицейского о том, что он якобы был свидетелем скандала.

Скандал вокруг Митчелла, занимавшего пост парламентского партийного организатора в должности министра без портфеля, разгорелся осенью 2012 года. 19 сентября министр якобы отругал полицейских, которые не разрешили ему заехать на велосипеде в резиденцию премьер-министра на Даунинг-стрит через главный вход. В частности, он заявил: "Я думал, вы, ребята, должны, черт возьми, помогать нам" ("I thought you guys were supposed to f***ing help us").

Впоследствии в прессе утверждалось, что Митчелл также назвал полицейских "плебсом". Именно из-за этого разразился скандал, причем министр отрицал, что использовал это выражение, согласившись, что повздорил с охраной, и извинившись за это. Однако 19 октября Митчелл вынужден был уйти в отставку.

В декабре стало известно, что в полиции начато расследование этого инцидента. Следователей заинтересовало, как информация о том, что министр назвал полицейских "плебсом", просочилась в прессу.

13 декабря в эфире телеканала Channel 4 была показана видеозапись инцидента с камер наружного наблюдения, из которой следовало, что события развивались не совсем так, как о том говорилось в полицейском отчете. Как передает BBC News, на опубликованных кадрах видно, что в момент инцидента у ворот резиденции премьер-министра практически не было прохожих, а те, что были, находились достаточно далеко, чтобы расслышать слова министра.

15 декабря был арестован, а затем отпущен под залог полицейский, которого подозревают в том, что он сообщил об инциденте по электронной почте парламентарию Джону Рэндаллу, который являлся заместителем Митчелла на посту партийного организатора. Как сообщает Sky News, полицейский в свободное от службы время якобы прогуливался с племянником у резиденции премьер-министра и услышал, как Митчелл ругается с полицейскими. Существуют подозрения, что эти показания не были достоверными.

Следствие также изучает вероятность того, что Митчелл стал жертвой намеренного оговора. Если его невиновность будет установлена, он сможет вернуться на пост министра.