Шотландские ученые впервые вырастили функционирующий орган - тимус - из эмбриональных клеток мыши. Результаты работы были опубликованы в журнале Nature Cell Biology.
Тимус
(вилочковая железа) - орган лимфопоэза человека и многих видов животных, в
котором происходит созревание, дифференцировка и иммунологическое “обучение”
T-клеток иммунной системы. Расположенная в верхней части грудной клетки
вилочковая железа обучает клетки иммунной системы Т-лимфоциты защищать организм
от вторжения инфекции. Т-клетки образуются в костном мозге, затем они попадают в
тимус и именно в нем созревают, окончательно специализируются по разным типам и
настраиваются на работу.

Тем не менее, люди, у которых тимус врожденно недоразвит или отсутствует и не в
состоянии генерировать достаточное количество Т-клеток, уязвимы к действию
инфекций. В таких случаях лучшим выходом является его трансплантация, но,
естественно, возникает проблема нехватки донорских органов.

Ученые из Эдинбургского Университета путем перепрограммирования клеток ДНК
смогли вырастить и подсадить мыши вилочковую железу - орган иммунной системы.

Специалисты использовали клетки-фибробласты из эмбриона мыши. После эксперты
перепрограммировали их, изменив работу всего одного гена. В результате этой
манипуляции в клетках увеличился уровень белка FOXN1, того самого, который
обеспечивает развитие тимуса при закладке органов в эмбрионе. Так как белок
FOXN1 относится к факторам транскрипции, он регулирует работу других важнейших
генов.

“В результате фибробласты превратились в эпителиальные клетки тимуса - это
важнейший элемент вилочковой железы: именно они работают с Т-клетками”, -
объясняет профессор Клэр Блэкберн (Clare Blackburn), ведущий автор работы.

Специалисты уже проверили выращенный тимус в действии. Тесты подтвердили, что в
организме мыши он из незрелых клеток крови продуцирует различные типы Т-клеток —
клеточные популяции CD4 (клетки-хелперы, посылающие сигналы на управление
иммунным ответом) и СВ8 (клетки-киллеры, которые непосредственно атакуют и
убивают инфицированные и раковые клетки).

Конечно, в ситуации с реальными пациентами необходимо обеспечить гистолическую
совместимость и исключить риск развития рака из-за бесконтрольного роста клеток.
Ученые планируют продолжить исследование и создать безопасную технологию для
применения на людях.

По материалам Medical News Today