Благодаря радиотелескопу APEX астрономам удалось увидеть массовое зарождение звезд, сообщается в пресс-релизе на официальном сайте Европейской южной обсерватории (European south observatory - ESO).
Этот процесс происходит на расстоянии 4,2 тысяч световых лет от Земли в созвездии Скорпиона. Там располагается объект RCW120, который представляет собой облако светящегося газа диаметром примерно десять световых лет, передает Lenta.ru. Ученые полагают, что в центре облака находится источник сильного ультрафиолетового излучения, который ионизирует окружающий газ, заставляя его светиться и расширяться.
В результате в облаке межзвездного вещества формируется ударная волна, фронт которой создает уплотнения холодного газа и пыли температурой примерно минус 250 градусов по Цельсию. Из этих уплотнений в результате длительного процесса сжатия под воздействием собственной гравитации и формируются звезды.
Открытие стало возможным благодаря использованию сверхчувствительной камеры LABOCA. Эта камера позволяет "видеть" электромагнитное излучение сгустков материи со столь низкой температурой.
Телескоп APEX располагается на высоте пяти тысяч метров над уровнем моря в пустыне Атакама в Чили. Основная антенна телескопа имеет диаметр 12 метров.
