В канадской провинции Альберта произошел рекордно большой разлив нефти из прорвавшегося нефтепровода, передает ИТАР-ТАСС. В истинных масштабах инцидента наконец призналась компания-оператор нефтепровода - фирма Plains Midstream Canada. Всего на землю уже вылилось свыше 28 тысяч баррелей сырой нефти (около 4,5 млн литров). Нынешний разлив нефти стал крупнейшим происшествием на этом нефтепроводе с 1975 года.

Как сообщается, нефтепровод был прорван в прошлую пятницу,
однако утечку нефти заметили позже. Затем компания-оператор пыталась ликвидировать последствия аварии, не информируя о реальных масштабах происшедшего общественность. Первоначально утверждалось, что утечка составила "всего несколько сотен баррелей".

По решению властей в городе Литтл Буффало, расположенном
примерно в 30 км от места прорыва нефтепровода, закрыта местная школа.

В результате разлива нефти загрязнена большая территория,
погибло много животных и птиц. Индейцы, проживающие в местной резервации, жалуются на головную боль и резь в глазах, передает CBC.

"Уже четыре дня как занятия приостановлены из-за ядовитых запахов в воздухе. Дети и работники школы стали терять ориентацию в пространстве, у них заболела голова и живот. Мы сначала посылали детей подышать свежим воздухом, поскольку в помещении школы запах казался сильнее, но снаружи им также становилось плохо", - заявил директор школы Брайан Александер.

Утечка нефти к настоящему времени локализована, около 100 рабочих собирают ее с песчаной почвы, а также очищают близлежащий пруд, сообщил Совет по экономии природных ресурсов Альберты.

Но индейцы обижены: ни Совет, ни Plains Midstream Canada не разговаривали с племенем, заявил вождь Стив Носки. "Совет по экономии природных ресурсов не отвечает перед нашей общиной, они даже не пришли на нашу встречу, чтобы рассказать нам о той тревожной ситуации, с которой мы имеем дело", - пожаловался он.

Но представитель Совета Дэвис Шеремата заявил в ответ, что, наблюдая за качеством воздуха, Совет пришел к выводу, что утечка нефти на него не повлияла, школа же находится слишком далеко от места утечки, чтобы плохое самочувствие учеников и учителей могло быть вызвано разливом нефти. Да и никто из рабочих, устраняющих последствия разлива, не пострадал. Возможно, ухудшение самочувствия местных жителей вызвано совершенно другими экологическими нарушениями - например, утечками нефти и газа, которые использует в качестве сырья близлежащее асфальтовое производство.

Министр окружающей среды Альберты Роб Реннер заявил, что правительство сразу же начало усиленно наблюдать за качеством воздуха. Он, однако, отметил, что лично являться на место происшествия не будет, поскольку это не принесет значительной пользы. О том, будут ли выдвинуты в отношении компании-оператора трубопровода официальные обвинения, говорить пока рано, сказал Реннер.

Оппозиционная Новая Демократическая партия устами своего теневого министра окружающей среды Рэйчел Ноттли заподозрила правительство в непринятии должных мер по контролю за качеством работы компаний, занимающихся добычей и транспортировке нефти. В частности, Ноттли усомнилась в том, что власти располагают достаточным числом инспекторов, чтобы отслеживать безопасное состояние всех трубопроводов, общая протяженность которых в этой нефтедобывающей провинции составляет около 400 тысяч километров. Она также предполагает, что истинные масштабы аварии правительство скрывало до тех пор, пока не пройдут парламентские выборы, которые состоялись в минувший понедельник.