Палеонтологи из США обнаружили участок земли площадью более гектара, покрытый тысячами следов динозавров, из-за чего он напоминает танцплощадку.  

Сообщается, что это место служило животным для водопоя в оазисе древней пустыни около 190 миллионов лет назад.

Находка была сделана в скалах американского национального заповедника Вермилион Клифс в штате Аризона.

Сначала геологи предположили, что большое количество рытвин являются геологическими образованиями, но более детальный анализ показал, что на самом деле это следы лап и хвостов динозавров.

Всего на площади более гектара расположены тысячи отпечатков, в среднем 15 на квадратный метр.

"Если вы придете сюда и попробуете ступать по отпечаткам, то почувствуете, что танцуете. Это напоминает танцевальную площадку", - считает ведущий автор исследования Марджори Чен из университета Юты, сообщает Сегодня.

Анализ следов показал, что они оставлены, по крайней мере, четырьмя видами динозавров. Размер отпечатков варьирует от двух до 40 сантиметров, что свидетельствует о том, что сюда приходили как взрослые животные, так и их детеныши.

По словам ученых, такое количество следов динозавров на одной площадке описано в научном журнале впервые.

Особое значение имеют следы хвостов, так как в мире известно только несколько подобных отпечатков. Следы хвостов на "танцевальной площадке" составляют в ширину более пяти сантиметров, а в длину - более семи метров.

Как считают ученые, следы были оставлены динозаврами, приходившими на водопой. Они жили в песчаной пустыне, покрывавшей эту территорию 190 миллионов лет назад и кочевали в поисках пищи от одного оазиса к другому.

Затем следы были занесены песком, на этом месте образовались скалы из песчаника, которые затем начали разрушаться и обнажили окаменевшие следы древних животных.