— Какой самый удивительный гриб на планете и в каких диковинных странах он «проживает»?
— Самый поразительный гриб на планете носит экзотическое название «плазмодий», а проживать изволит в средней полосе, чуть ли не у нас под ногами. Этот гриб умеет ходить! Он перемещается по лесу медленней улитки, но за несколько дней может забраться на трухлявый пень и притаиться на нем. Плазмодий сразу не заметишь, он похож не то на медузу, не то на кусок студня. Это такое полупрозрачное слизистое тело грибов-миксомицетов. Он состоит из сетчато-ячеистой протоплазмы с многочисленными ядрами. А ходит по лесу он, переваливаясь с боку на бок, перекатываясь, как Колобок из русской сказки.

— Сильно ли отличаются представления простых людей о грибах от научных?
— Конечно. Например, любой подосиновик или подберезовик, который растет в лесу, — это лишь надземная маленькая часть гигантской грибницы, которая живет под землей и порождает на поверхности тысячи своих деток. Гриб — самое большое живое существо на планете. Некоторые подземные грибницы, проживающие в Северной Америке, занимают площадь в сотни гектаров и имеют вес, в десятки раз превосходящий вес не то что кита, но целого стада китов. Один из таких грибов растет в американском штате Орегон. Его грибница занимает почти 900 гектаров и имеет вес в сотни тонн. Она стелется вдоль корней других растений, постепенно их убивая. Известно, что многие грибы весьма агрессивны и являются причиной гибели многих других существ — и людей в частности.

— Расскажите об этом поподробнее.
— В Италии, Франции, Хорватии и даже России растет один из самых дорогих грибов в мире — трюфель.

Вся жизнь этого гриба проходит под землей. Он находится в полной зависимости от деревьев, корни которых — источник его пропитания и залог жизни. Но трюфели нельзя назвать нахлебниками. Паутина нитей их грибницы обволакивает корни дерева и помогает ему добывать дополнительную влагу. Также трюфель защищает своего «хозяина» от микробных заболеваний.

— Для кого еще, кроме людей, опасны грибы?
— Существуют грибы, которые буквально охотятся на живых существ. Пластинчатый гриб вешенка испускает вещество, которое парализует небольших круглых червей. После чего гриб, подобно пауку, опутывает их и переваривает. Есть грибы, которые ловят мелких насекомых и разных других тварей. Грибы-охотники обзавелись клейкими наростами, сетями из множества колец и другими хитроумными приспособлениями для ловли животных. Впервые об этом рассказал в 1888 году немецкий ученый Вильгельм Цопф. Он установил, что такие кольца служат для поимки червей класса нематод.

— А как грибы поражают растения и животных?
— Грибы могут существовать внутри деревьев и животных, причем проникая как в межклеточную ткань, так и в сами клетки. Такие грибы выделяют специальные ферменты, разрушающие оболочку клеток своего «хозяина», а затем просто убивают его.

Есть грибы, которые питаются гусеницами. Они выбрасывают споры, которые прилипают к телу насекомого. Дальнобойность грибного обстрела порой достигает одного метра. Споры постепенно прорастают в теле жертвы, уничтожая ее. Из мертвого тела гусеницы выходит новый гриб. Кстати, и в наших организмах тоже живет огромное количество грибов, многие из которых способны вызывать самые неприятные заболевания.

— Грибы — это подземные существа?
— Нет, грибы живут везде. Гриб является самым разнообразным и загадочным из живых существ на планете. Уже изучено около 100 тыс. видов грибов. При этом способы их существования невероятно многообразны.

Многие грибы летают по воздуху, отчего плесневеют продукты питания. Есть грибки, которые обитают в верхних слоях атмосферы, на высоте свыше 30 километров. Существуют грибы, которые живут внутри млекопитающих, в кишечнике например. Вообще грибы обладают невероятной степенью живучести, есть грибки, которые выдерживают любые типы облучения и даже давление до 8 тыс. атмосфер. Зафиксированы случаи развития плесневых грибов на поверхности серной кислоты.

— А как размножаются грибы?
— Обычный способ — спорами. Но грибы могут размножаться и вегетативно. Когда грибница погибает в засуху, она отделяет от себя крошечные одноклеточные фрагменты, которые покрываются толстой коркой. Это хламидоспоры. Каждая хламидоспора может годами существовать в самых тяжелых условиях. Но при появлении влаги она быстро разрастается в полноценную грибницу. Такой гриб фактически бессмертен.

Интервью подготовила Яся Балапанова