До шести человек возросло число жертв затонувшего днем ранее вблизи острова Чиндо в Желтом море парома "Сэволь". Новые сведения были получены после того, как военные водолазы и другие спасатели провели ночные поиски внутри корпуса судна. Об этом сообщил представитель службы береговой охраны Республики Корея.

Из 475 находившихся на борту парома пассажиров и членов экипажа удалось спасти 179 человек. Остальные, как опасаются власти, оказались запертыми внутри корпуса судна, которое полностью затонуло за 2 часа 20 минут на глубине 30 метров.

Работы по подъему парома водоизмещением 6,8 тысячи тонн власти планируют начать 18 апреля.

На борту парома из порта Инчхон на остров-курорт Чеджудо совершали путешествие 374 школьника и 14 учителей. Некоторые из них успели послать смс-сообщения своим близким. "Мам, я шлю это послание, поскольку нет возможности поговорить. Я люблю тебя!" - цитирует агентство Ренхап один из переданных текстов.

Родители пропавших без вести собрались в ближайшем порту Пэнмок, на острове Чиндо, в ожидании вестей. Прибывшего туда премьер-министра Чон Хон Вон встретили протесты многих семей, недовольных тем, что спасательные работы начались с опозданием.

В район катастрофы, где находятся десятки судов и вертолетов южнокорейского военно-морского флота и береговой охраны, 7-й флот ВМС США направил десантный корабль Bonhomme Richard с вертолетами на борту.