В чилийском городе Вальпараисо четвертый день продолжают борьбу с гигантским пожаром, вспыхнувшим в минувшую субботу. Вертолеты и самолеты все это время сбрасывали тонны воды на очаги огня. Эвакуированы 11 тысяч человек, сгорели более 2500 домов. 15 человек погибли, сообщает агентство АР.

Более 500 местным жителям оказана медицинская помощь в больнице, в основном они получили ожоги органов дыхания и отравление продуктами горения. Агентство лесного хозяйства Чили сообщило, что на устранение последствий пожара уйдет не менее трех недель.

Чилийские власти не исключают, что причиной лесных пожаров, охвативших Вальпараисо, стал поджог, передает ИТАР-ТАСС. Ранее сообщалось, что возгорание возникло из-за короткого замыкания высоковольтной линии передач. Как заявил в понедельник журналистам региональный директор Национального управления по чрезвычайным ситуациям Гильермо Маса, одной из основных версий возгорания является человеческий фактор.

Маса отметил, что "на месте, где произошло возгорание, нет линий высоковольтных передач". Кроме того, по его словам, обрыва кабеля также не обнаружено. "Кто-то должен ответить за случившееся, мы нуждаемся в помощи населения", - подчеркнул он.

В тушении огня задействованы по меньшей мере 14 вертолетов и шесть самолетов. Правительство Аргентины также направило шесть пожарных самолетов и бригаду спасателей на помощь чилийским коллегам.

Чрезвычайная ситуация в Вальпараисо находится под постоянным контролем президента Чили Мишель Бачелет. Накануне она отменила официальный визит в Аргентину, который должен был стать ее первой зарубежной поездкой в качестве нового главы государства.

Власти обещают всестороннюю помощь пострадавшим от разгула стихии. Жизнь в городе остается парализованной. В школах отменены занятия. Правительство приняло решение объявить в городе санитарную тревогу.

В 2004 году Вальпараисо, расположенный в 120 км от столицы Сантьяго, был объявлен ЮНЕСКО объектом всемирного культурного наследия человечества. Ежегодно город, где находится национальный парламент, посещают тысячи чилийцев и иностранных туристов.