Число жертв крушения южнокорейского парома "Севол" в Желтом море по данным на утро пятницы возросло до 181 человека. Пропавшими без вести остаются 121 пассажир и член экипажа затонувшего судна. При этом спасатели говорят, что окно возможностей для поиска трупов на палубах стремительно закрывается и дальнейшие поисковые работы будут менее эффективны и более рискованны из-за усиливающегося подводного течения.

Издание Korea Herald приводит душераздирающие истории о семьях, потерявших своих близких в результате трагедии "Севола". В ряде случаев родственники отказываются верить в гибели своих родных и требуют проведения ДНК-экспертизы.

Накануне в учебных заведениях Южной Кореи прошли церемонии памяти жертв крушения. Со стороны родственников пропавших и чиновников раздаются требования усилить поиски, которые ведутся на глубине 35 метров при видимости не более полуметра.

Как уточняет Arirang News, родственники пропавших надеются на чудо и говорят о воздушных карманах в отсеках парома, которые могли позволить кому-то из пассажиров выжить. Однако спасатели предупреждают, что спустя девять дней после крушения рассчитывать на обнаружение выживших не приходится. Все обследованные помещения "Севола" оказались затопленными". Водолазы работают при видимости, которая не превышает полуметра.

Паром "Севол" затонул утром 16 апреля, в двух десятках километрах от юго-восточного побережья Южной Кореи на пути к южному острову Чеджу. Сигнал бедствия уже с тонущего судна поступил в 08:58 по местному времени (03:58 по Москве). Как удалось выяснить, первый звонок поступил с мобильного телефона одного из школьников, который дрожащим голосом сообщил экстренным службам, что происходит. После этого спасатели получили еще около 20 звонков от детей.

На борту судна находились 476 пассажиров и членов экипажа. Из них 339 человек - участники школьной экскурсии, дети и учителя. Только 174 человек были спасены - остальные, как предполагается, утонули, оказавшись в ловушке в своих каютах. Один из педагогов, которому удалось выжить, покончил с собой, не справившись с чувством вины.

По рассказам спасенных, в момент крушения капитан судна Ли Чжун Сок призвал пассажиров надеть спасательные жилеты и оставаться в каютах. Это указание люди послушно выполнили. Когда паром быстро пошел ко дну, практически никто не успел выбраться.

Между тем сам капитан судна, по рассказам очевидцев, одним из первых сел в шлюпку и покинул место трагедии. Ли Чжун Сок ступил на берег за двадцать минут до того, как паром "Севол" окончательно затонул. Детали происходившего в момент трагедии на капитанском мостике появились после того, как береговая охрана выпустила расшифровку последних переговоров экипажа с берегом. Из этих записей следует, что на борту во время катастрофы царила паника. Команду парома трижды просили удостовериться, что все пассажиры надели спасательные жилеты, однако члены экипажа в ответ раз за разом спрашивали, когда появятся спасательные суда и нужно ли начинать эвакуацию.

Ли Чжун Сок был задержан спустя несколько дней и заявил, что задержка в эвакуации была связана с опасениями, что людей может унести в океан. Он попросил прощения у родственников жертв. А один из членов экипажа судна рассказал южнокорейским СМИ, что попытки спустить на воду спасательные шлюпки не увенчались успехом, поскольку корабль сильно накренился. В результате удалось спустить только две шлюпки из почти пятидесяти. Что стало причиной трагедии, пока выяснить при помощи допроса команды не удалось. Единственное, что выяснили следователи за последние несколько дней работы - перед аварией судно не совершало каких-либо резких маневров.